フランス人は、クリスマスから新年にかけて平均2kg太る、と真面目にニュースは報じていた。そんな飽食の季節に、ハンガー・ストライキについての映画、『Hunger』。本作で監督デビューを飾り、2008年カンヌ国際映画祭でカメラ・ドールを受賞したスティーヴ･マックィーン（同名スターとはまったくの別人で、イギリスのアーティスト）。作品はアイルランド共和軍（IRA）のメンバー、ボビー･サンズが、1981年に北アイルランドの刑務所で、政治犯としての権利を剥奪されたことに抗議してハンガー･ストライキを行い、66日後に餓死した実話に基づく。最初は、裸で不潔でいる抗議行動（体を洗わない、まともにトイレに行かない）がハンストに発展し、最終的にはサンズを含む10人が衰弱死した、と映画は伝える。一回見た翌日、あわてて二回鑑賞（連続して見続けられないほどタフなフィルム！）。マックィーンは政治的なドキュメンタリー制作や、悪趣味に扇情的な路線に陥ることなく、日常私たちが「見る」ことができないもの、「聞く」ことが不可能なものに到達し得た。例えば、床ずれで白い骨が血のにじんだ皮膚の穴からのぞく、やせこけた身体、と書くと、ホラー映画かと誤解もされかねない。だが、実際この作品で死にゆくサンズの幻聴のようなノイズとともに、そのような映像を目にすると、イメージが持つ潜在的な力、見る物の感性と思考にとことん挑みかけ、即物的なモノの描写を超えた次元に導く力が現実化される。沈黙のうちにこだまする、言葉にならない叫びを耳にする。そんな強烈で唯一無二の体験がここにはある。フォーマット化された薄っぺらな記号でしかないイメージ、何も考えないという娯楽を供する作品が量産される中で、現代映画が撮られる意味、その可能性を強靱に痛感させてくれた。